El almacenaje de mercancías es un componente crucial en la cadena logística de cualquier empresa de transporte. Optimizar los procesos de almacenamiento puede marcar la diferencia en la competitividad y eficiencia de la organización. En este artículo, exploraremos los tipos de almacenaje de mercancías y cómo influyen en la operación logística.
¿Por qué es importante el almacenamiento de mercancía?
Antes de sumergirnos en los tipos específicos, comprendamos la relevancia del almacenamiento de mercancías:
- Reducción de costos: Un sistema de almacenamiento eficiente minimiza los traslados y maximiza el uso del espacio, lo que se traduce en ahorros significativos.
- Productividad: Un flujo óptimo de productos mejora la productividad, reduciendo tiempos y costes y facilitando procesos.
- Calidad del servicio: La organización adecuada del stock es la base imprescindible para un proceso logístico de calidad.
Tipos de almacenaje de mercancías
Existen montones de formas de clasificar los tipos de almacenamiento, ya sea según el tipo de producto que albergan, el estado del mismo, el modo en que cobijan la mercancía y un largo etcétera. Vamos a repasar algunos de los más habituales.
Almacenamiento a granel
Este tipo de almacenamiento se escapa del que podemos estar más acostumbrados a imaginar, con estanterías de palés. Este almacenamiento se usa para materiales como granos, líquidos, gases y requiere unas instalaciones y procesos particulares. Por ejemplo, no hay una identificación individual de la mercancía, por lo que se emplea para el almacenamiento de mercancía homogénea dentro de un mismo habitáculo.
Almacenamiento convencional
En este caso habitualmente vamos a identificar la mercancía de forma individual, especificando su ubicación en el almacén. El nivel de identificación puede ser muy básico o muy específico, en productos que requieran guardar información como lote, fecha de caducidad, referencia, etc. Esta trazabilidad es vital en sectores como la alimentación o salud. Por ejemplo, si sucede un incidente con una mercancía y ha de identificarse rápidamente qué productos pueden estar afectados y a dónde se han enviado con posterioridad.
La manera más habitual es el almacenamiento en estanterías, indicada para los productos de tamaño estándar que pueden ubicarse con facilidad en palets. Esta estandarización puede permitir desarrollos más avanzados como los almacenes automatizados con estanterías móviles. En el otro extremo nos encontramos los almacenes diáfanos, orientados a acoger mercancías de grandes volúmenes.
Por último, es necesario tener en cuenta que a veces la mercancía no lleva este procedimiento de identificación, en lo que se conoce como almacenamiento caótico.
Tipos de almacenaje de mercancías según el estado de la mercancía
Según el punto de la cadena de suministro en que se encuentren los materiales, también podemos distinguir diferentes tipos de almacenamiento.
Almacenes de Materias Primas
Los almacenes de materias primas son esenciales para las empresas que dependen de insumos para su producción. Aquí hay algunas consideraciones clave:
- Ubicación estratégica: Estos almacenes deben estar cerca de los proveedores o fuentes de materias primas. Esto reduce los tiempos de transporte y garantiza un suministro constante.
- Control de calidad: Las materias primas deben almacenarse en condiciones óptimas para preservar su calidad. La temperatura, la humedad y la ventilación son factores críticos.
- Rotación: Implementar principios como “primero en entrar, primero en salir” (FIFO en sus siglas en inglés) puede ayudar a evitar la obsolescencia y el desperdicio. A nivel de costes, esta reducción es vital para la eficiencia del conjunto del proceso.
Almacenes de Productos Terminados
Estos almacenes albergan los productos listos para su distribución. Aquí están algunas características importantes:
- Organización: Los productos terminados se clasifican según su tipo, tamaño o destino. Esto facilita la búsqueda y el envío.
- Seguridad: La seguridad es crucial para proteger los productos de daños, robos o deterioro. Los sistemas de vigilancia y control de acceso son esenciales.
- Inventario preciso: Mantener un registro actualizado del inventario evita problemas como la falta de stock o el exceso de existencias.
No acaba aquí la variedad de almacenes. Para una próxima entrega dejamos otras variedades que afectan a la temperatura del almacenaje, a la peligrosidad de los materiales, a la aplicación de impuestos, etc.
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